পাঁচ বছর আগে ২০১৯ সালের লোকসভা ভোট থেকে উত্তরবঙ্গে তৃণমূলের পায়ের তলার মাটি সরে যাওয়া শুরু হয়েছিল। ২০২১ সালের বিধানসভা ভোটেও সেই ধারা অনেকটাই অব্যাহত ছিল। কিন্তু সদ্যসমাপ্ত পঞ্চায়েত ভোটে কোচবিহার থেকে মালদহ পর্যন্ত হারানো জমি অনেকটাই পুনরুদ্ধার করতে পেরেছে শাসক তৃণমূল। সেই জমি থেকেই আগামী শুক্রবার, ২১ জুলাইয়ের সমাবেশে রেকর্ড জমায়েত করার পরিকল্পনা নিয়েছে শাসকদল।
সংখ্যালঘু, রাজবংশী, চা-বাগানের আদিবাসী মহল্লা— এলাকা ধরে ধরে জমায়েতের পরিকল্পনা করেছে তৃণমূল। দলের প্রথম সারির নেতারা জানিয়েছেন, মঙ্গলবার থেকেই ধর্মতলা অভিমুখে যাত্রা শুরু হবে উত্তরবঙ্গ থেকে। ধাপে ধাপে বুধ এবং বৃহস্পতিবারও ধর্মতলা অভিমুখে রওনা দেবেন কর্মী-সমর্থকেরা। মঙ্গলবার ইটাহারের তৃণমূল বিধায়ক মোশারফ হোসেন বলেন, ‘‘পঞ্চায়েত নির্বাচনে বিপুল জয়ের পর কর্মী-সমর্থকদের মনে বাড়তি উৎসাহ রয়েছে। এ বারের ২১ জুলাই উত্তরবঙ্গ থেকে রেকর্ড জমায়েত হতে চলেছে।’’ তাঁর দাবি, দুই দিনাজপুর থেকে গড়ে প্রতিটি ব্লক থেকে পাঁচ হাজার লোক কলকাতার সমাবেশে হাজির হবেন।
গত লোকসভা ভোটে উত্তরবঙ্গে একটিও আসন পায়নি তৃণমূল। ২০২৪-এর নির্বাচনে শাসক শিবিরের ‘পাখির চোখ’ তাই কোচবিহার থেকে মালদহ পর্যন্ত আটটি আসন। তৃণমূলের অনেক নেতাই ঘরোয়া আলোচনায় বলছেন, উত্তরবঙ্গের ওই আটটি আসন বিজেপির থেকে কেড়ে নেওয়া গেলে এক ধাক্কায় গেরুয়া শিবিরকে অনেকটাই ‘হীনবল’ করে দেওয়া যাবে।
উত্তরবঙ্গ থেকে কলকাতায় আসতে গেলে ভরসা ট্রেন। নয়তো বাস অথবা গাড়ি। উত্তরবঙ্গের নেতাদের বক্তব্য, বেশির ভাগ মানুষ যাবেন ট্রেনেই। তিস্তা-তোর্সা, কাঞ্চনকন্যা, সরাইঘাট, হলদিবাড়ি এক্সপ্রেসের মতো দূরপাল্লার ট্রেনে মঙ্গলবার থেকেই কর্মী-সমর্থকেরা উঠতে শুরু করেছেন। বৃহস্পতিবার সকালে নিউ আলিপুরদুয়ার থেকে একটি বিশেষ ট্রেনও ছাড়বে। যেটি কার্যত ‘২১ জুলাই এক্সপ্রেস’-এর রূপ নেবে। তা ছাড়া, মালদহ এবং দুই দিনাজপুরের জমায়েতের একটি বড় অংশ বাসে ও গাড়িতে কলকাতামুখী হবে। মঙ্গলবার দুপুরেই কলকাতায় পৌঁছে গিয়েছেন উত্তরবঙ্গ উন্নয়নমন্ত্রী উদয়ন গুহ। তিনি জানিয়েছেন, উত্তরবঙ্গের মূল জমায়েত আসবে শিয়ালদহ স্টেশনে। আনন্দবাজার অললাইনকে উদয়ন বলেন, ‘‘কত মানুষ আসবেন, তা হিসাব কষে বলা যাবে না। তবে রেকর্ড জমায়েত হতে চলেছে।’’
